Comprendre les règles d'une compétition de surf et bodyboard

Qu’elles soient organisées par les clubs de surf, interclubs ou qu'elles soient départementales, régionales ou nationales, voir mondiales, les compétitions de surf ont bien une chose en commun : elles rassemblent et passionnent les surfeurs du monde entier. Et entre passionnés, on aime parler surf : mais si vous êtes novice, comprendre comment fonctionne une compétition de surf ou de bodyboard peut s’avérer aussi compliqué que de faire un canard avec votre longboard en mousse… Ce petit guide est fait pour vous. Après sa lecture, la prochaine fois que vous assisterez à une compétition de surf ou de bodyboard et que tout le monde autour de vous parlera “circuits”, “wildcards et “interferences” vous saurez ENFIN de quoi il s'agit et profiterez pleinement du spectacle :

LES JUGES : imperturbables, ces 4 ou 5 juges, sous la responsabilité d’un chef juge,  ne quittent pas des yeux les surfeurs à l’eau sous l’ombre de leur chapiteau. C’est eux qui ont la responsabilité de noter les vagues prises par les surfeurs tout au long de la compétition.

 

LES WILDCARDS ET LES REMPLACANTS : Les wildcards sont les dernières “cartes” pour participer à une compétition d’un circuit professionnel. Le nombre de surfeurs qualifiés étant limité par circuit, les organisateurs se réservent le droit de réserver des places pour un ou deux wildcards par compétition. Un wildcard peut intervenir dans le cas où un surfeur qualifié pour la compétition ne pourrait pas participer à celle-ci à la dernière minute (par exemple, dans le cas d’une blessure où le participant serait contraint de déclarer forfait). Le wildcard serait alors attribué à un surfeur qui mérite d’être dans la compétition au vu du classement général mais qui ne s’était pas re-qualifié pour une raison quelconque (par exemple : un surfeur qui se remettait d’une blessure). Souvent, les wildcards sont des surfeurs appartenant au “team” de la marque qui sponsorise l’événement ou qui sont natifs de la région où est organisée la compétition.

En plus des wildcards permanentes il y a aussi les remplaçants qui sont désignés quand un des surfeurs qualifiés ne participe pas à une étape du circuit.

 

LE BEACH MARSHALL : excepté lors des compétitions internationales, les surfeurs doivent se présenter au stand du beach marshall pour enfiler leur lycra de compétition au moins 10 minutes avant que débute leur série. Le lycra, qui sert d'identification des surfeurs à l’eau pour les juges, doit être remis au beach marshall à la fin de la série.

 

LE SPEAKER : il est l’athlète le plus endurant de toute la compétition : c’est sa voix que vous entendez retentir toute la durée de l’événement. Il commente en direct les images à la table des juges et donne des informations aux participants et spectateurs.

 

LA BEACH PATROL : vous les avez sans doute aperçus faire des tours avec leurs jet-skis au large des bouées sponsors qui délimitent la zone de compétition. Tout comme les gardes du corps qui protègent les athlètes de la cohue de fans sur la plage, les sauveteurs en mer qui composent la beach patrol sont responsables de la sécurité des surfeurs dans l'eau.

 

LA DAWN PATROL : pour ceux dont l'expression n'est pas familière, le terme “dawn patrol” fait référence à l'arrivée du surfeur sur le spot avant même le lever du soleil. Lors des compétitions de surf, la dawn patrol est mobilisée chaque matin pour vérifier en direct les conditions sur le spot afin de confirmer ou infirmer l'annonce du lancement de la journée de compétition.

La gestion du temps et des vagues

LA WAITING PERIOD : chaque session de surf est unique, mais cette dualité caractéristique de notre sport nous attire autant qu'elle nous frustre. Oui, les conditions de surf ne sont jamais constantes et parfois la compilation des éléments (marée, houle, vagues, vent) nous empêche tout simplement de surfer. C'est pour cela que, lorsqu'il s'agit de compétition, les organisateurs prévoient "une période d'attente" pour s'assurer d'obtenir les meilleures conditions de surf et météo possibles pour le plus grand plaisir des participants. Ainsi, vous constaterez souvent que des compétitions sont planifiées sur quinze jours alors qu'il n'aura suffi que de quatre jours pour sacrer le vainqueur.

LE CALL : en fonction du spot où se déroule la compétition, la marée et plus généralement, la météo, peut avoir une incidence directe sur la qualité vagues. C'est pourquoi des calls sont émis chaque matin par le comité d'organisation qui décident de lancer ou de reporter la compétition en fonction des conditions de surf.

Note : tout cela prend plus de sens si vous vous êtes levés à 5h du matin pour être sur le lieu de la compétition au call de 8h et entendre le speaker annoncer que le prochain call aura lieu le lendemain...

LES HEATS & ROUNDS : Peu importe de quel circuit il s’agit, le fonctionnement d’une compétition reste le même partout dans le monde : il y a des heats (séries) où le surfeur doit se qualifier pour pouvoir accéder au prochain round (manche) de la compétition.

LE RANKING : Comme vous pouvez le constater dans le tableau des scores ci-dessous, tous les rounds ne sont pas à élimination directe : dans notre exemple, un surfeur a une chance de remporter la compétition malgré le fait qu’il ait fini bon dernier de son premier heat. Cette règle permet de rétablir un équilibre entre concurrents dans le cas où les conditions de surf n'auraient pas été favorables aux surfeurs à leur premier heat.

ROUND 1 : Le surfeur qui obtient le meilleur résultat (score) à son premier heat se qualifie pour le round 3 de la compétition tandis que les deux autres surfeurs vont au repêchage (round 2).

ROUND 2 : Au second tour, les heats se font en face à face en élimination directe : cela signifie qu'un seul des deux surfeurs évoluera au prochain round tandis que le second sera éliminé.

ROUND 3 : Le round 1 et le round 3 sont non éliminatoires. Un nombre de points est alors décerné pour chaque place. Les surfeurs se retrouvent à trois et la règle du premier round s’applique alors : le gagnant part en quart de finale et les deux autres vont aux repêchages en round 4.

ROUND 4 : Le surfeur qui obtient le meilleur résultat à ce heat de repêchage peut accéder aux quarts de finales de la compétition.

QUARTS DE FINALE, DEMIES-FINALES ET FINALE : Les surfeurs se retrouvent en face à face à partir des quarts de finales, en élimination directe jusqu'à la finale.

 

Combien de temps dure un heat ?

Les surfeurs ont ensuite entre 15 à 20 minutes (la durée du heat dépend du type de compétition) pour attraper les meilleures vagues possibles. Le heat final de la compétition dure quant à lui 30 minutes.

 

Comment les surfeurs à l'eau sont-ils prévenus du début et de la fin de leur heat ?

Le début d'une série est annoncé par un coup de trompe prolongé. Simultanément, le chronomètre est déclenché et un système de panneaux (de drapeaux ou de signaux lumineux) est utilisé : - vert pour le début de la série - jaune pour les 5 dernières minutes. La fin de la série est annoncée par 2 coups de trompe prolongés. Simultanément le chronomètre est stoppé, le panneau (ou les drapeaux, ou les signaux lumineux) mis en position neutre. Lors des compétitions sonorisées le speaker annoncera par décompte à rebours les dernières secondes précédant le début et la fin de chaque série.

Chaque vague est notée sur une échelle de 1 à 10 par la table des juges et seulement les deux meilleures vagues sont retenues, attribuant aux surfeurs un score sur 20 par heat. Qu'est-ce qu'une vague bien surfée ?

Pour évaluer la qualité d’une vague, l’échelle de notation des juges peut être traduite en quatre niveaux de qualité :

0.00 à 1.90 > Médiocre

2.00 à 3.90 > Acceptable

4.00 à 5.90 > Moyen

6.00 à 7.90 > Bon

- 8.00 à 10.00 > Excellent

Les juges analysent quatre autres éléments lorsqu’ils regardent la vague du surfeur :

"FLOW" : la cohérence et la fluidité dans les manoeuvres,

"LINKING" : la qualité des enchaînements, la stabilité, la maîtrise,

"STYLE" : l’aisance,

"ENGAGEMENT" : la prise de risque, le degré de difficulté et la variété des manœuvres, la puissance et la vitesse affichées lors de l’exécution,

"CREATIVITIE" : le surf innovant sera pris en compte en fonction de la réalité de la prise de risque.

Lorsque vous surfez sur votre spot, vous respectez les règles de priorité. Il en va de même pour les surfeurs en compétition dont la “taxe” d’une vague d’un concurrent a d’autant plus de conséquences sur le sort du heat :

PRIORITÉ : Au lancement du heat, le surfeur le plus rapide à atteindre le lineup sera prioritaire jusqu'à sa prochaine vague. Cette priorité est indiquée par un "P" près du nom du surfeur lors des diffusions en LIVE et ne s'applique que pour les heats en face à face.

INTERFÉRENCE : Si un surfeur grille la priorité d’un autre surfeur qui surfait plus à l’intérieur de la vague ou qui avait la priorité, les juges pénaliseront le surfeur en enlevant la totalité des points reçus sur sa seconde meilleure vague. Dans ce cas de figure, l'interférence provoque l'élimination du surfeur en tort.

COMBO : On parle de situation de « combo » (combinaison) lorsque le surfeur a besoin de deux nouvelles meilleures vagues pour devancer le meilleur score du heat. Si vous regardez les compétitions en LIVE, le combo sera renseigné près du nom du surfeur qui obtient le moins bon score sur le heat.

Sans la mise en place de ce système de priorités en compétition, les surfeurs enchaîneraient les vagues sans retenue et ne pourraient pas exploiter leur vague au maximum, car ils se retrouveraient à 1, 2 ou 3 surfeurs sur la même vague !

Les compétitions de surf se déroulent aujourd'hui aux quatre coins du monde. Pour défier la loi des fuseaux horaires, les sites organisateurs proposent la diffusion des compétitions en LIVE ou REPLAY. Vous avez maintenant tous les outils pour suivre votre surfeur(se) préféré(e) sur tous les circuits de la planète et partager votre enthousiasme pour ce sport avec vos proches !

 

SOURCES : Règlement Sportif - Fédération Française de Surf