Stations de ski écologiques : comment limiter l’impact environnemental de vos vacances ?

Chaque année, les stations de ski s'adaptent à la neige qui se fait de plus en plus attendre. Des effets liés au dérèglement climatique qui ont des conséquences directes sur les stations, les villes, les commerçants locaux et toute l’économie du tourisme.
Alors la pratique du ski elle-même est-elle problématique pour l’environnement ?

En voulant répondre à cette question, nous avons trouvé de nombreux documents sur le sujet et la réponse n’est pas celle que nous attendions. Selon un rapport de l’ADEME de 2023 (l’Agence De l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie), en France, 57% des gaz à effet de serre émis par les stations de ski proviennent des transports et 27% des logements.
Quand on sait que le moyen de transport privilégié pour des vacances au ski reste la voiture, ce chiffre n’est pas étonnant.

Nous savons que les stations de ski impactent inévitablement la végétation alpine. Mais en ce qui concerne les gaz à effet de serre, le domaine skiable (remontées mécaniques, dameuses, utilisation de canons à neige), n’est responsable “que” de 2% des émissions.

Ces chiffres en tête, nous nous sommes ensuite intéressé·es aux alternatives existantes pour profiter du ski en tenant compte de votre impact sur l’environnement.

Le paradoxe pour les amoureux·ses de la montagne ? Nuire à ces grands espaces qu’ils affectionnent tout particulièrement. C’est pour cela que de nombreuses stations de ski s’inscrivent dans des démarches écoresponsables pour limiter la pollution liée aux vacances au ski !

Plusieurs initiatives ont vu le jour ces dernières années, invitant les acteurs du tourisme à se tourner vers des modèles plus vertueux. Si le label Flocon Vert, reconnu pour ses critères exigeants, peut être un signe d'engagement, il est nécessaire de regarder les efforts fournis par chaque station.

✳️  Le label Flocon Vert est une initiative de l’association Mountain Riders qui œuvre à la protection de l’environnement. Pour se voir attribuer le fameux sésame, les stations doivent remplir 20 critères qui regroupent : la gouvernance, la dynamique sociale et culturelle, la gestion durable des ressources et l’économie locale.

En 2023, les stations françaises ayant obtenu le label Flocon Vert, sont les suivantes : Chamonix Mont Blanc, Val d’Isère, Tignes, Cordon, Font-Romeu, Les Bellevilles, Combloux, Valloire Galibier, Saint Gervais, Le Grand Bornand, Les Rousses, Châtel, Chamrousse, Saint François Longchamp, Valberg, Les Angles, Val Cenis, Morzine Avoriaz, Les Arcs et Mégève.

🏔 À l’initiative de l’Association Nationale des Maires des Stations de Montagne (ANMSM), le Trophée des Cimes Durables récompense depuis 2016 les initiatives durables et l’engagement écologique des stations de ski. Les lauréats du trophée sont non seulement récompensés pour leurs projets et bénéficient également de l’aide du réseau de l’ANMSM pour porter la transition écologique au cœur de leurs activités.

🌍 Ce label international est attribué aux acteurs du tourisme dont la gestion environnementale et sociale répond à des critères exigeants. La première station de ski dans le monde labellisée Green Globe est française (cocorico!), c’est Le Grand Massif en Haute-Savoie. Depuis, de nombreuses autres stations ont été certifiées et reconnues pour leurs engagements et leurs démarches durables.

✅ Il existe beaucoup d’autres labels et initiatives qui mettent en lumière la transition écologique des stations de ski. De manière générale, les territoires sur lesquels sont implantés les domaines skiables tentent de diminuer leur empreinte carbone, notamment en proposant des alternatives qui permettent de limiter l’usage des voitures personnelles qui est le principal facteur de pollution, rappelons-le.
Si vous avez la possibilité de partir au ski sans utiliser votre voiture, il existe plusieurs alternatives : accès par le train, navettes, pack bus/forfait et covoiturage sont au goût du jour !

Le Skibus dans les Pyrénées qui relie plusieurs villes et stations, le Trans’isère qui permet d’accéder à 6 stations depuis la gare de Grenoble, et bien d’autres solutions sont proposées pour vous rendre dans la station la plus proche et/ou la plus accessible de chez vous.

Les actions engagées par les domaines skiables sont un pas vers une autre façon de penser ses vacances au ski. Il est ensuite du ressort de chacun·e de faire un geste pour limiter l’impact de son séjour.
Pour vous aider, nous avons établi une liste de gestes simples :

Aller au ski en laissant sa voiture au garage, c’est possible ! Le train, le bus et le covoiturage vous permettent de vous rendre facilement à la neige. Sur place, les domaines skiables proposent souvent des navettes de proximité si vous n’êtes pas directement sur place.

Utiliser les transports en commun, c'est un peu d’organisation, mais une action non négligeable en termes d’impact. La pollution liée aux vacances au ski vient principalement de notre manière de consommer. Rappelons que le transport est responsable de 57% des émissions de gaz à effet de serre pour les stations de ski.

Lors de la programmation de votre séjour au ski, optez pour la station la plus proche de chez vous et/ou la plus accessible en transport en commun ! En combinant train et bus, vous pouvez aisément vous rendre au ski sans avoir à subir les embouteillages, les galères de parking et le montage des chaînes s’il neige durant votre séjour.

En plus des efforts réalisés par les domaines skiables, c’est à nous toutes et tous, skieur·ses, de faire preuve de responsabilité.

En plus du choix de votre station et de la manière dont vous allez voyager, voici 5 actions faciles que vous pourrez mettre en place dès votre prochaine journée au ski :

⊛ Prendre votre gourde avec vous que vous pourrez re remplir durant la journée plutôt que d’acheter une bouteille en plastique.

⊛ Limiter l’utilisation d’emballage pour votre pique-nique et faire le tri de vos déchets si la station met à disposition des poubelles jaunes.

⊛ Respecter les signalisations, parfois synonymes de danger, mais aussi de zones de protection de la faune et de la flore (Parc National, réserves naturelles…).

⊛ Limiter la consommation d’énergie de votre logement en baissant un maximum le thermostat lorsque vous êtes en vadrouille.

⊛ Louer votre matériel de ski. Si vous avez votre propre matériel, pour qu'il dure le plus longtemps possible, on ne peut que vous conseiller de l'entretenir comme il se doit. On vous aide, avec des conseils spécifiques pour entretenir ou réparer votre matériel de sports d'hiver ! 

La location de ski a bien des avantages sur le plan financier et écologique :

⊛ Pour rentabiliser l’achat de votre matériel de ski, il faut avoir l’opportunité de skier régulièrement. Louer votre matériel est donc plus intéressant si vous ne passez que quelques jours dans l’année au ski.

⊛ Le développement des skis évolue d’année en année, louer c’est pouvoir profiter de skis performants et entretenus. 

⊛ Enfin, les matériaux utilisés pour la construction des skis sont difficilement recyclables, en louant votre matériel, vous limitez votre consommation.

Il y a deux bonnes raisons de privilégier les circuits-courts :

⊛ limiter votre empreinte carbone qui est en partie liée à la distance parcourue par les produits que vous consommez ;
⊛ valoriser l’artisanat et les acteurs locaux qui contribuent au dynamisme de la région dans laquelle vous passez votre séjour.

Et c’est surtout l’occasion de découvrir de nouvelles saveurs et des coutumes locales qui font la richesse de la région dans laquelle vous passez vos vacances !

Lors du choix de votre station de ski, il est important de regrouper plusieurs données : 

⊛ quels sont les engagements pris par la station et les mesures concrètes en place ;
⊛ et quelles facilités existent pour vous permettre de limiter l’impact de vos vacances.    

Tous les domaines skiables ne sont pas certifiés ou labellisés, pour autant, certains ouvrent la voie avec des initiatives écoresponsables qui font office de modèle. Nous avons fait le tour des 4 massifs français pour découvrir les actions en place.

En plus de toutes les stations qui font parties du label Flocon Vert, nommées précédemment, de nombreuses autres stations alpines mettent en place des plans climats en développant : la mobilité douce, la limitation des déchets, la préservation de la faune et de la flore, la restauration et la création de bâtiments écoresponsables, etc.

En tête d’affiche, la station d’Avoriaz est en avance sur le plan du développement durable avec des initiatives écoresponsables. Il n’y a pas de voitures sur le domaine d’Avoriaz, l’occasion de faire un bon break loin du trafic quotidien. Entre autres, vous trouverez aussi des constructions durables et labellisés Clef Verte (label pour les hébergements touristiques), un réseau bi-énergie ainsi que la mise en place du tri des déchets.

Toutes ces actions permettront, nous l’espérons, de profiter des plaisirs du ski alpin le plus longtemps possible ! 

Si les deux stations pyrénéennes, Font-Romeu et Les Angles, sont estampillées Flocon Vert, les initiatives ne manquent pas dans les Pyrénées.

Le réseau N’Py qui regroupent 8 stations pyrénéennes a mis en place le Skibus, qui vous amène jusqu’au pied des pistes depuis les villes les plus proches (Lourdes, Tarbes, Bayonne, Saint-Sébastien, Lannemezan, etc).

D’autres stations, comme Ax-les-Thermes, sont directement accessibles en train depuis Toulouse. Une option qui facilite le trajet et vous donne la possibilité d’aller au ski rapidement et à moindre coût.

Dans ces 3 massifs, les domaines skiables ressentent les effets du dérèglement climatique avec un manteau neigeux de plus en plus fin, voire inexistant. On compte de nombreuses “stations fantômes” où les installations sont à l’abandon, comme dans les Vosges par exemple.

Néanmoins, les stations de ski tentent de rebondir pour préserver l’activité économique en opérant des transitions respectueuses de l’environnement. Avec le développement des “4 saisons”, les domaines skiables s’offrent la possibilité de proposer des activités variées sans souffrir du manque de neige.

C’est que nous explique Sylvain Crégut, Délégué au SIVOM de Chambon-des-Neiges dans "Préserve ta Montagne" :
"L’usine à neige a été transformée en écolodge, l’ancien bar a été transformé en auberge, le village-vacances a été rénové et transformé en résidences de tourisme de haut standing. Et maintenant, Chambon-des-Neiges va devenir une station nature [...] naturellement prise en main par des pratiquants de toutes sortes : des skieurs de randonnée, des pratiquants d’escalade, de raquettes à neige, des randonneurs. Tout cela se fait naturellement sur un terrain qui s’y prête". (source)

Cap donc sur les stations familiales et à taille humaine du Massif Central, du Jura et des Vosges pour profiter des vacances d’hiver au plus près de la nature.

Et si la montagne se vivait différemment ? C’est ce que beaucoup de domaines tendent à développer en diversifiant les activités proposées.

Lorsque les conditions ne se prêtent pas au ski alpin, vous pouvez troquer les spatules contre des luges, des raquettes, des baskets, des chaussons d’escalade, et toute une panoplie d’autres options qui n’enlèvent rien au plaisir de se ressourcer en plein air.