Tout savoir sur les refuges de montagne en randonnée

Un refuge de montagne est un abri situé en altitude, dans une zone isolée, qui est là pour accueillir les randonneurs, alpinistes ou skieurs lors de leurs excursions en montagne. C'est un hébergement simple, collectif, grand ou petit, avec des services de base pour les randonneurs : un lit pour dormir, de l'eau pour s'hydrater, de la nourriture pour se restaurer, le tout dans une ambiance chaleureuse ! Le refuge facilite aussi l'accès à la haute montagne pour les alpinistes.

Passer une journée ou une nuit en refuge, c'est prendre de la hauteur pour laisser nos préoccupations du quotidien sur le parking en bas de la randonnée. C'est découvrir des paysages grandioses, lacs et sommets environnants. C'est admirer les animaux croisés sur le chemin, marmottes, bouquetins ou chamois. C'est revenir aux choses essentielles, se déconnecter de notre smartphone pour mieux apprécier ce qui nous entourent.  C'est faire découvrir aux enfants la simplicité de la vie en montagne, et partager un moment de complicité inoubliable. Bref, c'est vivre pleinement dans le moment présent !

Le choix de la randonnée qui mène au refuge doit se faire en fonction de la forme physique des membres du groupe. Essayez de définir la durée de l'itinéraire prévu, afin d'arriver dans le courant de l'après-midi au refuge, pour avoir le temps d'apprécier le paysage et vous installer avant l'heure du repas. Pour dormir en refuge, il faut absolument réserver au préalable, soit par téléphone, par mail ou sur le site internet du refuge. Informez le gardien si vous avez un régime alimentaire particulier (végétarien, allergies...). Enfin, en cas d'empêchement de dernière minute, ou de retard sur l'itinéraire, prévenez le refuge. Ils vous attendent et pourraient s'inquiéter de votre absence, voir prévenir les secours.

Voici enfin venue l'heure du repas du soir. Ne soyez pas en retard, il n'y aura pas de deuxième service ! Repérez votre nom sur la table, avant de faire connaissance avec vos voisins de table : et oui, en refuge, les repas sont partagés ! Lisa, accompagnatrice en moyenne montagne dans les Alpes, nous raconte : "c'est le moment que je préfère : à table, en refuge, les barrières tombent. On discute de tout avec ses voisins de table, de l'itinéraire du jour ou du sommet prévu le lendemain, de la pluie et du beau temps, le tout dans une ambiance conviviale, autour d'un repas copieux pour prendre des forces pour le lendemain !" Une fois le repas terminé, les gardiens apprécieront un petit coup de main pour débarrasser et nettoyer la table. C'est aussi ça, l'esprit refuge !

Avant de rejoindre votre couchage, profitez en pour faire un petit jeu de carte ou parcourir l'un des nombreux livres présents dans la salle commune. L'extinction des feux se fait en général assez tôt, pour que le calme règne dans le refuge. Direction alors le dortoir, que vous partagerez probablement avec d'autres personnes, sauf si vous vous offrez le luxe d'une chambre privative (possible dans certains établissements). Les conseils de Lisa : "Prévoyez une frontale, bien pratique pour vous installer dans l'obscurité ou pour une excursion nocturne aux toilettes. Une paire de boules quies, il pourrait y avoir un ronfleur dans le dortoir ! Et enfin un drap de sac ou "sac à viande", pour des questions d'hygiène et de confort."